Suzuki Vitara

Compania japoneză Suzuki are o tradiție îndelungată în producția echipamentelor motorizate. Totul a început în anul 1909 cu fondatorul companiei, pe nume Michio Suzuki. Acesta deschide o fabrică de mașini de cusut ce-i purta numele într-un sătuc de pe coasta Japoniei, numit Hamamatsu. În acea perioadă, industria mătăsii din Japonia era înfloritoare, astfel încât mica afacere a lui Suzuki și-a luat avântul. În preajma anului 1929, acesta inventează noi tipuri de mașini de cusut, pe care ajunge în cele din urmă să le exporte. Japonezul și-a dat seama că afacerea sa poate să crească mai mult dacă acoperă și alte industrii în afară de cea a confecțiilor. Așa că, după ce studiază piața, găsește o nișă ce i se părea potrivită, cea a construcției de mașini mici. Proiectul a început în anul 1937 și, după doi ani, japonezul avea deja câteva prototipuri echipate cu inovatoarele motoare în patru timpi cu patru cilindri ce dezvoltau 13 cai putere. Din păcate, o dată cu începerea celui de-Al Doilea Război Mondial, Suzuki a trebuit să-și amâne planurile automobilistice. Imediat după război, compania a revenit pentru o scurtă perioadă la producția de utilaje textile și începând cu anul 1952, dă startul producției de biciclete motorizate, care vor deveni ulterior celebrele motociclete Suzuki. În anul 1954, compania își schimbă numele în Suzuki Motor Company. După doar un an, prima mașină numită Suzuki Suzulight este lansată pe piață. În anii care urmează, Suzuki crește foarte mult, în special pe piața motocicletelor. De-a lungul timpului a lansat și diferite automobile de succes, însă momentul crucial în ceea ce privește piața auto îl reprezintă intrarea pe piața SUV-urilor compacte, mai exact lansarea modelului Jimny din anul 1970. Cu acest model, Suzuki își dobândește notorietatea internațională pe segmentul auto. Un alt model important pentru evoluția companiei este celebrul Suzuki Vitara.

Prima generație

Prima generație Suzuki Vitara este lansată pe piața japoneză în luna iulie a anului 1988 sub numele de Suzuki Escudo. Modelul avea nume foarte variate în funcție de țara în care era pus în vânzare, în Statele Unite fiind cunoscut drept Suzuki Sidekick. Modelul a fost lansat în versiunile cu două uși standard sau decapotabil, fiind disponibil fie în varianta JA, echipată cu un motor de 1.0 litri , fie cu tracțiune integrală JX și JLX. În anul 1991 a fost introdusă o versiune cu cinci uși și un ampatament mai lung, echipată cu un motor Suzuki G16 A de 1.6 litri cu 95 de cai putere.

Generațiile Ulterioare

Cea de-a doua generație, denumită Suzuki Grand Vitara, a apărut în anul 1998 și era o variantă mai mare, mai scumpă și mai puternică a modelului Vitara cu cinci uși din generația anterioară. Acest model a primit câteva îmbunătățiri la nivel de design în anii ce au urmat, una dintre variante fiind lansată pe piața americană de General Motors sub numele de Chevrolet Tracker. Modelul Vitara din 2001 venea echipat cu un motor 4WD de 2.0 litri. Generația a treia a fost lansată în anul 2005, beneficiind de un design mult mai modern și de numeroase modificări față de versiunile anterioare, precum tracțiunea 4x4 selectabilă. Marea majoritate a modelelor puse la vânzare de către Suzuki veneau în versiunea cu cinci uși, cu toate că în unele țări se poate găsi și varianta cu trei uși. Cea de-a cincea generație Suzuki vitara a fost prezentată în cadrul Salonului Auto de la Paris. Noul model este cu 125 de milimetri mai scurt, cu 85 de milimetri mai jos și cu 35 de milimetri, având un apatament mai îngust cu 140 de milimetri mai scurt decât generația anterioară. Câteva reprezentanțe din Noua Zeelandă au pus la vânzare Ediția Boulevard, bazată pe modelul JLX 2WD de 1.6 litri. Printre dotările standard erau incluse tapițeria din piele, roți de 19 țoli sau scaune din față cu încălzire încorporată. Suzuki a creat o versiune Vitara și pentru cursele competitive, lansată în anul 1998, construită special pentru cursa Pikes Peak International Hill Climb. Modelul era echipat cu două motoare V6 turbo de 2.5 litri ce dezvoltau împreună 981 de cai putere, cu ajutorul căruia atingea o viteză maximă de 336 de kilometri pe oră. Mașina a fost condusă de pilotul japonez Nabuhiro Tajima.