Kia Carnival

Peste 3,3 milioane de automobile, vehicule de lux şi comerciale au fost vândute în anul 2015 de Kia, al doilea mare constructor auto din Coreea de Sud. Deşi nu are tradiţia automobilistică a altor branduri din domeniul automotive, corporaţia a reuşit să se impună pe piaţă prin raportul bun dintre calitatea şi preţul maşinilor concepute. Primele vehicule, mai precis motociclete, au fost construite în anul 1957 sub umbrela Honda, iar construcţia de maşini pe patru roţi avea să fie iniţiată în 1961 graţie camionetelor Kia 360, preluate cu licenţă de la Mazda. Abia în anul 1991 a fost lansat primul autoturism realizat 100% de Kia: Sephia. Cu toate acestea, compania a avut o bună strategie de marketing, reuşind să penetreze pieţele europene şi americane şi să deschidă fabrici în China, Mexic, Slovacia, Statele Unite ale Americii şi Vietnam. Kia Motors Corporation are o cifră anuală de afaceri de peste 46,9 miliarde dolari americani.

Prima generaţie cu trei tipuri de motoare

Kia Carnival, minivanul sud-corean, este comercializat şi sub denumirea Kia Sedona. Automobilul a fost pus în vânzare în anul 1998; folosea platforma utilizată de Kia Credos şi era disponibil în trei variante de motorizare: 3.5 litri V6, 2.9 litri CRDi şi 2.5 L Rover KV6 (preluat de la britanicii de la Rover şi produs sub licenţă de Kia). Propulsoarele erau conectate la cutia de viteză manuală în cinci trepte sau automată în patru sau în cinci trepte. Plăcerea de a călători într-o Kia Carnival era asigurată de dotări opţionale precum: volanul îmbrăcat în piele, accentele de crom, trapa din plafon şi sistemul audio care îngloba un DVD-player. Minivanul a convins publicul asiatic, în Japonia vânzările fiind mai mari decât cele înregistrate de Toyota Tarago, în 2001, 2004 şi 2005.

Premii pentru următoarele generaţii

Cea de-a doua generaţie a fost introdusă în anul 2006, Kia concepând modele diferite pentru a răspunde cerinţelor de pe pieţe emergente. De exemplu, în Europa, Carnival a ajuns pe o bază mai scurtă, sub forma unui MPV de talie mare, cu configuraţie de 2+3+2 locuri; în Statele Unite, în schimb, Carnival era comercializat pe bază lungă, în varianta 2+2+3 locuri. Şase airbaguri, sistemele ABS, EBD şi controlul electronic al stabilităţii, sistemul ISOFIX, senzorii de parcare, uşile glisante – toate au fost disponibile odată cu această generaţie. În 2014, la New York Auto Show a fost prezentată oficial a treia generaţie, propulsată de motorul 3.3 litri Lambda V6 GDI şi de motorul de 2.2L CRDI VGT R-Line I4 diesel. Calităţile ultimelor două generaţii Carnival au convins publicul larg şi specialiştii, seria obţinând premiul Cel Mai Bun Minivan 2007 din partea revistei MotorWeek, şi distincţia "Cel Mai Bun Pariu". În plus, Carnival s-a clasat pe locul patru în top 20 al maşinilor cu preţ de asigurare accesibil şi a fost remarcat pentru comportamentul foarte bun al unui vehicul second hand. Toţi aceşti factori sunt decisivi în surclasarea de către Kia Carnival a competitorilor direcţi Honda Odyssey, Toyota Sienna şi Dodge Grand Caravan.