Ford Mondeo

Brandul Ford este unul dintre cele mai cunoscute nume din istoria automobilismului. Mica fabrică deschisă în 1902 de către Henri Ford a reușit să-și câștige titlul de producător de top al industriei auto. Încercând să țină pasul cu tendințele moderne și în același timp să-și facă loc pe noi segmente de piață, Ford lansează în anul 1992 seria Ford Mondeo, ale cărei modele erau disponibile în variantele saloon, cu patru uși, hatchback, cu cinci uși și estate. Gândită ca o mașină universală, Mondeo a înlocuit vechile modele Ford precum Sierra în Europa sau Teslar pe piața asiatică. Pe piața Nord Americană, au fost lansate modelele Ford Contour și Mecury Mistique, ce au înlocuit vechile Ford Tempo și Mercury Topaz. În ciuda intenției de a vinde același model pe toate continentele, diferența între Mondeo și Contour, spre exemplu, era destul de mare, singurele elemente comune fiind parbrizul, împreună cu ferestrele frontale și oglinzile. Începută în anul 1986, dezvoltarea acestui model a costat mai mult de 6 miliarde de dolari. Mare parte din această sumă s-a datorat faptului că mașina a fost concepută aproape de la zero, împărtășind foarte puține trăsături asemănătoare cu alte modele precedente. Spre deosebire de seria Ford Sierra, Mondeo are în varianta standard tracțiune pe față, excepție făcând un singur model dotat cu tracțiune integrală. Această generație a fost lansată într-o perioadă foarte dificilă pentru divizia europeană a companiei, care suferea pierderi de sute de milioane de dolari din cauza vânzărilor slabe ale unor modele precum Escort sau Orion.

Prima Generație Ford Mondeo

Unul dintre miturile pe care cei de la Ford au vrut să-l demonteze prin lansarea modelului Ford Mondeo era cel legat de calitatea designului. Cu toate că primise critici serioase în trecut, investiția de timp și bani în crearea unui model complet nou se pare că a fost inspirată, mașina devenind în scurt timp foarte populară pe piața internațională. Noul design punea accentul pe siguranța pasagerilor, așa că mașinile au fost dotate cu airbag-uri laterale pe partea șoferului, bări de protecție laterale, centuri speciale sau ABS, toate acestea fiind prezente pe varianta standard a oricărui model Mondeo. Printre alte dotări se numărau suspensiile automate, controlul tracțiunii sau parbrizul cu încălzire de la QuickClear. Interiorul mașinii era comod, modern și putea fi personalizat după gusturile cumpărătorului. Anul 1998 aduce o serie de îmbunătățiri pentru modelele Mondeo. Cei de la Ford și-au ascultat clienții și au creat faruri și reflectoare mult mai eficiente, schimbând, de asemenea, și designul general al mașinii.

Generațiile ulterioare

A doua generație Ford Mondeo a văzut lumina zilei în luna octombrie a anului 2000. De data aceasta, mașinile au devenit mult mai mari, beneficiind totodată de motoare mult mai puternice. Șasiul și suspensiile au rămas indentice, menținând calitatea excelentă a manevrabilității pentru care prima generație era deja cunoscută. Noul model a devenit deosebit de popular în Marea Britanie, unde ani de zile a dominat vânzările în detrimentul competitorilor. Vechile motoare Zetec au fost abandonate, folosindu-se, în schimb, versiunile motorului Duratec de 1.8 sau 2.0 litri. Cea de-a treia generație a fost lansată în anul 2006. Construite pe platforma EUCD a celor de la Volvo, aceeași folosită pentru modelele MPVs Galaxy sau S-Max, mașinile din această serie au fost echipate cu motoare și mai puternice, fiind încă o dată revizuite și îmbunătățite la capitolul siguranță. În anul 2008 a fost introdus un nou motor TDCi de 2.2 litri cu 173 cp, atingând suta de kilometri în 8.4 secunde. Această mașină folosea un nou sistem electro-hidraulic pentru controlul direcției și era prima variantă Mondeo ce beneficia de noua interfață HMI cu un display LCD touch de 5 inci. În 2010, modelul suferit o serie de modificări, precum introducerea motoarelor EcoBoost și farurile LED, mult mai vizibile pe timp de zi. Ultima generație Modeo a văzut lumina zilei în anul 2012 în cadrul Salonului Auto Internațional din America de Nord. Disponibil în variantele sedan, wagon și liftback, noul model este echipat cu Motorul Ford Eco Boost și alte sisteme inovatoare, menite a scădea nivelul de poluare. Pentru piața europeană, Ford produce noile modele în fabrica din Valencia și duce o luptă directă cu modelele rivale precum Volkswagen Passat.